Aunque covid-19 y gripe tienen características en común de síntomas y propagación, las consecuencias que generan a largo plazo son distintas, así como algunos “síntomas ocultos” y variantes que trae el coronavirus que complican más las cosas. La buena noticia la traen sin duda las vacunas. Aquí, expertos nos detallan sobre las diferencias de una y otra enfermedad:

¿Cómo de parecido y cómo de diferente es el covid de la gripe? En estos largos meses las comparaciones han sido continuas, tanto por quienes enfatizaban las diferencias, como por quienes querían ver sólo las similitudes.

De hecho, las dos enfermedades tienen varias características en común. En ambos casos estamos en presencia de virus respiratorios contagiosos y potencialmente letales. Ambos pueden propagarse a través de aerosoles, gotitas y superficies contaminadas. Y los síntomas son, al menos inicialmente, los mismos: fiebre, tos, dolor de cabeza y fatiga. Tanto es así que en invierno distinguir a los pacientes de covid de los afectados por la gripe es  complicado.

LAS CONSECUENCIAS A LARGO PLAZO

Pero, como también recuerda el diario británico The Guardian, son las diferencias entre las dos patologías las que cuentan. “El coronavirus tiene una mayor capacidad de contagio, se propaga más rápido y, como lamentablemente hemos visto, puede causar enfermedades mucho más graves y provocar consecuencias a largo plazo”, subraya Fabrizio Pregliasco, virólogo de la Universidad Estatal de Milán y director médico del Instituto Galeazzi de Milán.

“De hecho, pueden surgir en el 20% de los casos después de la recuperación del propio virus”, continúa, y enumera: “diabetes, hipertensión e incluso los problemas neurológicos: desde la falta de coordinación hasta una menor tolerancia al calor. Que el coronavirus involucra al sistema neurológico ya se había visto por síntomas como la falta de gusto y olfato”.

LOS SÍNTOMAS “OCULTOS”

“La mayor contagiosidad del coronavirus también se debe a que los síntomas requieren más tiempo para manifestarse y las personas, sin darse cuenta de estar enfermas, pueden continuar sus vidas durante días con el riesgo de contagiar a otros”, agrega Pregliasco”, además, el contagio dura más”.

“La gripe se contagia desde uno o dos días antes del inicio de los síntomas a cuatro o cinco después. En el caso de covid, podemos infectar a otros durante todo el tiempo de incubación, cinco días en promedio, y luego mientras sigamos dando positivo, incluso si la mayor contagiosidad ocurre hasta los primeros diez días de la enfermedad”.

Apela el experto también al problema de los positivos débiles, que “pueden seguir dando positivo mucho tiempo y no saben si son contagiosos”, y de los asintomáticos, “individuos que no presentan síntomas, que puede que ni siquiera sepan que han contraído el virus, pero que pueden transmitirlo”.

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LA DIFERENTE “PROTECCIÓN”

Otra diferencia: estamos más protegidos de la gripe estacional. “Aunque el virus cambie todos los años, permanece en nosotros un recuerdo biológico de los anteriores que en parte nos protege, así como un recuerdo de las vacunaciones anteriores”, explica Pregliasco.

EL CONTAGIO

Una vez más, el análisis de brotes confirma que el valor R de la gripe estacional (el número de personas a las que una persona infectada transmite el virus) tiene un promedio de 1,28. El coronavirus se propaga más fácilmente.

“Para la variante Delta, en aumento en todas partes, el valor R se estima en siete, por lo que en ausencia de vacunas y otras intervenciones, un solo caso provocaría otros siete de media”, recuerda Pregliasco, “afortunadamente, a medida que avancen los programas de vacunación el valor R disminuirá, aunque todavía no estamos seguros de cuánto”.

MORTALIDAD

Desafortunadamente, está fuera de toda duda que el coronavirus es más letal que la gripe . “La gripe es como la gota que colma el vaso”, afirma, “provoca un empeoramiento fatal de situaciones cardíacas o pulmonares ya comprometidas. En cambio, el coronavirus ha causado en Italia 100,000 muertes en 2020, y la cifra probablemente esté subestimada porque al comienzo de la pandemia no se reconocía la enfermedad, y ya en estos primeros meses de 2021 se han alcanzado los 128,000 fallecidos”.

EL PAPEL DE LAS VACUNAS

“La buena noticia, sin embargo, proviene de la diferente eficacia de las vacunas: las vacunas antigripales se consideran válidas si su eficacia alcanza el 50-70% (la diferencia porcentual significativa depende de los tipos de vacunas utilizadas), mientras que las vacunas anti covid evitan la hospitalización en el 90% de los casos”, concluye Pregliasco.

(FUENTE: Diario El Mundo).