Ayer se registraron 50,000 casos de covid-19 en un día en Reino Unido, el más alto de contagios de coronavirus en Europa. Las autoridades sanitarias vigilan la aparición de la nueva cepa Delta Plus, “Potencialmente más contagiosa”, opinan los expertos. Aquí te damos más detalles:

Las autoridades sanitarias de Reino Unido están vigilando detalladamente una nueva mutación de la variante Delta del coronavirus que está causando un incremento en los casos de covid-19.

Delta es la variante dominante en el país británico, pero los últimos datos oficiales sugieren que el 6% de los casos de covid que se han secuenciado genéticamente son de un nuevo tipo, el llamado AY.4.2 o Delta Plus.

Esta nueva cepa, que se confirmó por primera vez en Reino Unido en julio de 2021, ya se ha identificado en al menos 44 países, según datos del portal outbreak.info, que recoge datos globales de covid. Y, según los expertos, contiene mutaciones que podrían dar al virus ventajas de supervivencia. Actualmente se realizan análisis para comprender qué grado de amenaza puede representar.

Pero se cree que es poco probable que provoque un repunte acelerado o que escape a la protección de las vacunas actuales. Todavía no se considera una variante de preocupación o una variante bajo investigación, las categorías asignadas a las variantes y a su nivel de riesgo.

¿QUÉ ES AY.4.2?

Hay miles de tipos o variantes diferentes de covid que circulan por todo el mundo.

Los virus mutan todo el tiempo, por lo que no es sorprendente que surjan nuevas versiones.

La variante Delta original se clasificó como una variante preocupante en Reino Unido en mayo de 2021, después de que superara a la variante Alfa y se convirtiera el tipo dominante de covid en circulación. Pero en julio de 2021, los expertos identificaron AY.4.2.

Desde entonces, los casos de este descendiente -o sublinaje- de la variante Delta han ido incrementándose lentamente.

La Delta Plus incluye algunas mutaciones nuevas que afectan a la proteína espiga, que el virus usa para penetrar en nuestras células. Hasta ahora, no hay indicios de que sea considerablemente más transmisible como resultado de estos cambios, pero es algo que los expertos están estudiando.

Reino Unido es pionero en la realización de estos análisis vitales de laboratorio, y hasta ahora ha llevado a cabo más de un millón de pruebas. El primer paso es elegir las nuevas mutaciones que merezcan vigilancia, como este nuevo sublinaje AY.4.2.

Después, si hay un fuerte indicio de que los cambios genéticos podrían hacer que el virus sea más contagioso, se clasifica como una variante bajo investigación y se realizan más análisis.

Hasta ahora los expertos no creen que sea probable que la AY.4.2 logre establecerse, por lo que con el tiempo podría extinguirse y desaparecer de la lista de vigilancia.

El profesor Francois Balloux, director del Instituto de Genética del University College de Londres, señala que “es potencialmente una cepa ligeramente más infecciosa”.

Reino Unido ya está ofreciendo dosis de refuerzo de la vacuna a las personas en mayor riesgo antes del invierno para asegurarse de que tengan la máxima protección contra el coronavirus.

No hay ninguna sugerencia de que se necesite una nueva actualización de la vacuna para proteger contra cualquiera de las variantes que circulan actualmente del virus pandémico.

El día de ayer, Reino Unido registró 50,000 casos en un día, el más alto de casos de covid-19 en Europa.